《猴王出世》这篇略读课文节选自我国古典神话小说《西游记》第一回。课文主要写了花果山上一块仙石孕育了一只石猴，这石猴与群猴玩耍时，群猴打赌寻出涧流源头即可称王，石猴因敢于第一个条件跳进水帘洞，被群猴拜为猴王的故事，表现了石猴活泼可爱，敢作敢为的特点。
一、神奇缘于大胆想象
神奇是课文的最大特点。课文开篇就写“海外有一国土，名曰傲来国。”把人带入一片神秘的异域。石猴的出世充满神奇的色彩，花果山上一块“仙石”，“每受天真地秀，日精月华，感之既久，遂有灵通之意。内育仙胞，一日迸裂，产一石卵，似圆球样大。因见风，化作一个石猴。”充满了难以置信的神奇色彩。更让人倍感神奇的是“那猴在山中，却会行走跳跃……”俨然一只真猴。
水帘洞，一个神奇的仙境宝地，是猴群们的天堂。一曝水帘遮蔽洞口，一座铁桥直通洞内，一间石房一应俱全，真乃“花果山福地，水帘洞洞天”。“里面且是宽阔，容得下千百口老小。”看来是上天早就为石猴他们准备好的，只等着他们的到来。
这神奇的色彩都是缘自于作者大胆奇特的想象，没有丰富的想象，就没有这神奇的故事。想象是这样的重要。
二、可爱承载诸多愿望
课文中的石猴形象活泼可爱，既有作为动物“猴”的野性、机灵和顽皮，又有作为人的天真活泼、聪明伶俐、勇敢仗义，还有作为“神”的超凡、神奇。这一形象是集猴、人、神三者为一体的神话人物。
《猴王出世》是长篇小说《西游记》的开篇，它的可爱形象是承载着作者诸多美好的愿望的。他的出生与众不同，是一块饱受日月精华的顽石瞬间迸裂而生的，他的神奇出众，预示着他将来的神通广大。作者更是把铲除世间的妖魔鬼怪的重任寄托在他的身上，惩恶扬善是《西游记》的重要主题之一，担任惩恶扬善重任的“石猴”自然受到人们的喜爱，他的出世经历和他身上的神奇魅力深深的吸引着每一个人。
三、语言体现古白（古代白话）特色
课文是古代白话文，语言运用体现出古代白话文的特色。课文中语言既生动活泼，通俗易懂；又准确凝练，富有韵味；有些词语与现代语言又有区别。
“那猴在山中，却会行走跳跃，食草木，饮涧泉，采山花，觅树果；与狼虫为伴，虎豹为群，獐鹿为友，猕猿为亲；夜宿石崖之下，朝游峰洞之中。”简短的句子写出了石猴日常生活的多个方面，精炼的语言描绘出一个无拘无束，快活逍遥的石猴形象。
“他瞑目蹲身，将身一纵，径跳入瀑布泉中，忽睁睛抬头观看，那里边却无水无波，明明朗朗的一架桥梁。”句中的“瞑、蹲、纵、跳、睁、抬、观看”几个动词并用，把石猴入洞的过程和石猴机敏勇敢的特点表现得清清楚楚。
“那些猴有胆大的，都跳进去了；胆小的，一个个伸头缩颈，抓耳挠（náo）腮，大声叫喊，缠一会儿，也都进去了。跳过桥头，一个个抢盆夺碗，占灶争床，搬过来，移过去，正是猴性顽劣，再无一个宁时，只搬得力倦神疲方止。”这几句描写活泼传神，把猴群们顽皮打闹的场景刻画得栩栩如生。
再看课文中那些区别于现代语言的词语，如“名曰（叫作）、围圆（周长）、造化（福气、运气）、家当（家产）、镌（刻）、瞑目（闭上眼睛）”等，这保留了名著的原汁原味，读来饶有兴趣，利于接触和了解古典小说语言特色。
