我国甘薯已成为世界甘薯生产大国，居世界第一位。20世纪80年代以来，我国年种植甘薯面积占世界甘薯面积的80%以上。
我国甘薯生产多分布在北纬40度以南，主产区有四川、山东、安徽、河南、广东、河北、福建、广西、台湾等省区。以种植季节划分，全国可分为4个甘薯区：
(1)东北春夏薯区。在辽河流域南部，主产区为黑山至旅大市一线。本区无霜期160一170天，属一年一熟制地区，甘薯在5月栽种。
(2)北方春夏薯区（黄淮河流域春夏薯区）。主产区在河南、河北、山东、安徽、江苏北部。本区无霜期180~ 230天。春薯占1/3，夏薯占2/3。甘薯在4月开始栽植。
(3)华中夏薯区（长江流域夏薯区）。主产区在四川、湖北、湖南、浙江、江苏南部、江西北部。本区无霜期210天以上，每年4~7月栽植。
(4)南方秋冬薯区。主产区为广东、福建、广西、海南、云南、贵州、江西南部、台湾。本区霜期短或无霜，为一年多熟制地区。甘薯四季可栽，秋薯占多数，其次为冬薯、夏薯、春薯。全国甘薯以品种区域适应性为准，统一划分为三大薯区，将东北、北方两大薯区合并为北方薯区，其他两个薯区不变，统称北方薯区、长江中下游薯区、南方薯区。
甘薯属喜光的短日照作物，性喜温，不耐寒，根系发达，较耐旱。生于海拔600m以下的山坡稀疏灌丛或路边岩石缝中。
世界甘薯主要产区分布在北纬40°以南。栽培面积以亚洲最多，非洲次之，美洲居第3位。1994年世界甘薯总面积为938万公顷，总产量为12433.9万吨。
中国是世界上最大的甘薯生产国，常年甘薯种植面积为7500-8000万亩亩为非法定计量单位，1亩=667米2。占中国耕地总面积的4.2%，中国甘薯产业占世界60%左右的种植面积，收获了占世界总产80%左右的产量。 甘薯在中国分布很广，以淮海平原、长江流域和东南沿海各省最多，种植面积较大的有四川、河南、山东、重庆、广东、安徽等省（直辖市）。根据气候条件和耕作制度的差异，整个中国生产分为五个生态区：
①北方春薯区。包括辽宁、吉林、河北、陕西北部等地，该区无霜期短，低温来临早，多栽种春薯。
②黄淮流域春夏薯区。属季风暖温带气候，栽种春夏薯均较适宜，种植面积约占全国总面积的40%。
③长江流域夏薯区。除青海和川西北高原以外的整个长江流域。
④南方夏秋薯区。北回归线以北，长江流域以南，除种植夏薯外，部分地区还种植秋薯。
⑤南方秋冬薯区。北回归线以南的沿海陆地和台湾等岛屿属热带湿润气候，夏季高温，日夜温差小，主要种植秋、冬薯。
