降旗仪式的历史可以追溯到1959年,印度和巴基斯坦的安全部队每天派出士兵,在瓦加边境的过境点举行降旗和收旗仪式。据印度方面统计,在印度一侧观看降旗仪式的人数约为5000多人,巴基斯坦方面的数据还需要进一步考证,但是从现场照片分析人数应当也在5000人左右。
降旗仪式的时间因季节而异,一般来说冬季大约从下午4点15分开始,夏季大约从下午4点45分开始。尽管《印度国旗法》规定,日出时升起国旗,日落时降下国旗,但是印度人还把这个仪式称为“鸣金收兵”(Beating the Retreat),意思是军事对抗了一天,到傍晚时该收兵了,明天继续。