五种运输方式按照运输工具不同来划分。
铁路运输：运量大,速度快,运费较低,受自然因素影响小,连续性好。
公路运输：机动灵活,周转速度快,装卸方便,对各种自然条件适应性强。
水路运输：运量大,投资少,成本低；速度慢。
航空运输：速度快,效率高,是最快捷的现代化运输方式。
管道运输：损耗小,连续性强,平稳安全,管理方便,运量很大。
按运输设备及运输工具不同分类
(1)铁路运输
铁路运输是使用铁路列车运送客货的一种运输方式。铁路运输的经济里程一般在200km以上。铁路运输主要承担长距离、大数量的货运，在没有水运条件的地区，几乎所有大批量货物都是依靠铁路。铁路运输是在干线运输中起主力运输作用的运输形式。
铁路运输具有以下的优点：
①运输速度快。高速铁路运行时速可达到210—260km。
②运输能力大。能承运大量的货物，是大宗、通用的运输方式。
③运输成本低。一般说来，铁路的单位运输成本比公路运输和航空运输要低得多。如果考虑装卸费用，有时甚至低于内河运输。
但铁路只能在固定线路上实现运输，需要其他运输手段配合和衔接。这是铁路运输的主要缺点。
(2)公路运输
是主要使用汽车在公路上进行客货运输的一种方式。公路运输主要承担近距离、小批量的货运，水运、铁路运输难以到达地区的长途、大批量货运及铁路、水运难以发挥优势的短途运输。由于公路运输有很强的灵活性，近年来，在有铁路、水运的地区，较远距离的大批量运输也开始使用公路运输。
公路运输的优点如下：
①灵活性强。公路运输可以满足用户的多种要求，易于因地制宜，对收到站设施要求不高。
②公路建设期短，投资较低。
③可以采取“门到门”的运输形式。即从发货者门口直到收货者门口，而不需要转运或反复装卸搬运。
公路运输的缺点是运输单位小，不适合大量运输，长距离运输运费较高。公路运输的经济里程在200km以内。
(3)水运
是使用船舶运送客货的一种运输方式。水运主要承担大数量、长距离的运输，是在干线运输中起主力作用的运输形式。在内河及沿海，水运也常作为小型运输工具使用，担任补充及衔接大批量干线运输的任务。
水路运输有以下四种形式：
①沿海运输。是使用船舶通过大陆附近沿海航道运送客货的一种方式，一般使用中、小型船舶。
②近海运输。是使用船舶通过大陆邻近国家海上航道运送客货的一种运输形式，视航程可使用中型船舶，也可使用小型船舶。
③远洋运输。是使用船舶跨大洋的长途运输形式，主要依靠运量大的大型船舶。
④内河运输。是使用船舶在陆地内的江、河、湖、川等水道进行运输的一种方式，主要使用中小型船舶。
不管哪种形式的水运，其共有的优点是运输成本低，能进行低成本、大批量、远距离的运输，适合宽大、质量重的货物的运输。其缺点是运输速度较慢、港口的装卸费用较高，不适合短距离运输，航行受天气影响较大。
(4)航空运输
是使用飞机或其他航空器进行运输的一种形式。航空运输的单位成本很高，因此，主要适合运载的货物有两类：一类是价值高、运费承担能力很强的货物，如贵重设备的零部件、高档产品等；另一类是紧急需要的物资，如救灾抢险物资。
航空运输的主要优点是速度快，不受地形的限制。在火车、汽车都达不到的地区也可依靠航空运输，因而有其重要意义。其主要的缺点是运费偏高，也受重量的限制。
(5)管道运输
是利用管道输送气体、液体和粉状固体的一种运输方式。管道运输形式是靠物体在管道内顺着压力方向循环移动实现的，和其他运输方式的重要区别在于，管道设备是静止不动的。
管道运输的主要优点是，由于采用密封设备，在运输过程中可避免散失、丢失等损失，也不存在其他运输设备在运输过程中消耗动力所形成的无效运输问题。另外，运输量大，适合于大量且连续不断运送的物资。其主要缺点是建设投资大，对运输货物有特定要求和限制，功能单一，灵活性差。
