秦汉时期的瓦当雕刻，主要图案包括龙、凤、虎、鹤等。这些图案都是当时人们认为具有神秘、神圣意义的瑞兽或神鸟，被广泛应用于建筑装饰中，以表达人们对于吉祥、美好未来的向往和追求。
其中，龙和凤是中国传统文化中的神兽和神鸟，代表着天地之间的阴阳、男女之间的和谐，常被用于宫殿、庙宇等重要建筑的装饰。虎和鹤则分别代表着勇猛和长寿，也常被用于瓦当雕刻中。
除了这些主要图案外，秦汉时期的瓦当雕刻还可能包括一些文字、云纹、几何图案等，这些图案和文字都反映了当时人们的审美观念和文化传统。同时，这些瓦当雕刻也为我们提供了珍贵的历史资料，帮助我们更好地了解和研究秦汉时期的文化和艺术。
瓦当即瓦挡，是中国古代建筑檐头筒瓦前端的遮挡。秦汉瓦当纹饰多样，其图案或文字随时代而变化，特别是瓦当上的文字，对当时的地名、宫殿、官署、仓廪、陵墓、祠庙、苑囿等的考订，是很重要的依据。因此，秦汉瓦当历来为学术界所重视。北宋中期初见著录，清乾隆初年已有专著问世。
秦汉瓦当有半圆(简称“半瓦当”)和圆形的两种。半瓦当最早为西周遗存，圆瓦当是从半瓦当发展而来的。圆瓦当始见于战国早期遗址，秦汉瓦当绝大多数为圆瓦当。但在秦和西汉前期仍有半瓦当；西汉中期以后，半瓦当显著减少，东汉时近于绝迹。
秦汉瓦当的纹饰大体可分为图案和文字（包括文字和图案结合者）两大类。
瓦当图案 有动、植物图案，云纹、葵纹以及动、植物变形图案等。汉代动物纹瓦当，以西汉晚期的青龙、白虎、朱雀、玄武四神造型最为完美（主要用于礼制建筑）；其余如麟、凤、兔、天禄、辟邪、饕餮等，虽然出土数量有限，但品种繁多。植物纹瓦当，以秦咸阳宫1号遗址出土的八瓣“莲花”纹最为典型，其他多为变形或零星花瓣、茎叶与云纹、葵纹相组合。云纹瓦当始见于战国中期，盛行于秦汉。秦和西汉初的云纹变化多端，计有对称外卷、对称内卷、S形反卷及左旋或右旋排列的单卷云纹；瓦当中心或呈泡状或作各式图案，如方格、菱形格、井字曲尺以及葵变涡纹、瓣叶之类。秦代还有整体作左旋或右旋的“葵纹”图案。至西汉中期，带中心圆泡的四象限的云纹构图成为通用的模式。
瓦当文字 已发现的秦汉瓦当文字，少则1字，多至十余字不等；有单纯文字及文字与图案相结合两种类型。秦汉瓦当文字多作篆书，其内容可分3大类：①建筑题名。如秦的“羽阳千秋”（羽阳宫所用），西汉的“长陵西神”（长陵宫殿所用）、“宗正宫当”（宗正寺所用）等。②记事志念。如西汉初的“汉并天下”、“汉廉天下”，北方边塞有“单于和亲”、“单于天降”以及东汉西海郡的“西海安定元兴元年作当”等。③吉祥语。如“千秋万岁”、“与天无极”、“长乐未央”等。
