明朝第一大倭寇是汪直。
汪直在日本平户建立基地,与好多日本大名建立了友好关系,势力比较小的大名诸侯甚至要看汪直的脸色行事。汪直鼎盛时期有部众20多万人,巨舰百艘以上。明朝根本就没办法剿灭他。最后浙江总督胡宗宪以假招安的方式骗来了汪直,才把汪直杀掉。汪直死后他的部署为了给他复仇,四处出击,一时间海患令明廷头痛不已。
汪直(?-1559年12月25日),即王直,南直隶徽州府歙县(今安徽歙县)人,本名锃,号五峰船主。在火枪传入日本的事件中为关键人物而有较大历史知名度。
明政府的海禁政策使得海上贸易中断,汪直召集帮众及日本浪人组成走私团队,自称徽王,后时任浙直总督胡宗宪和其幕僚徐渭主张对其招安, 但却被时任浙江巡按使的王本固所擒,随后被处死。