1.蔡元培
蔡元培，字鹤庆，清光绪年间进士。他是中国历史上著名的教育家、革命家和政治家。他是国民党中央执行委员，国民政府委员，监察院院长。他也是中华民国第一任教育总长，国民党四大元老之一。1917-1927年任北京大学校长，1920-1930年蔡元培兼任中法大学校长。蔡元培思想改革与北大的兼容，使北大成为“学术”与“自由”的潮流，同时也塑造了中国顶尖大学的面貌。
2.严复
严复，又叫凌，后改名傅，有几个字。他是中国近代有影响的资产阶级启蒙思想家、著名的翻译家、教育家和新法家的代表人物。国家动荡的时候，严复等人带来了很多新思想，在北大开花结果。从此，北大走在了时代的前列。无论是学术还是人才培养，还是新思想的诞生和传播，北大都是时代的先锋。
3.马寅初
马寅初，原名袁珊，是我国著名的经济学家和人口学家。长期从事经济学教学研究和教务管理工作，为中国人口科学的发展做出了历史性贡献。建国后，他预言国内生育发展必然影响国家发展，于是祭出“节育”。虽然受到了批评和打击，但他仍然没有退缩。马寅初的实事求是与北大的真理至上不谋而合。谁是北京大学的首任校长一直是一个有争议的话题。一种说法是严复，因为通过搜索北京大学可以看到“1912年，首都大学堂改为北京大学，严复为首任校长。”有人说是孙家鼐，因为1898年7月3日，当时的官办大臣、大学协办人孙家鼐被清政府任命为首都大学堂首任管理大臣。另一种说法是丁韪良，但因为他是美国人，他很少被提及。
