唐代李延寿所著的《北史·熊安生传》中记载了这样一个故事。北齐有一位名叫宗道晖的人,平时喜欢头戴一顶很高的帽子,脚上穿一双很大的木屐。每当有州将等级官员到来,他都要以这身打扮去谒见。见到官员时,又总是向上仰着头,举着双手,然后跪拜,一直把头叩到木屐上,极尽阿谀奉承之能事。
从这以后人们便把吹捧、恭维别人的行为叫做“给人戴高帽”,如果喜欢别人对自己吹牛拍马,夸赞自己,就叫做“喜欢戴高帽”。 有这样一个关于“戴高帽”的笑话:清朝有一个人要去外地为官了,临行前去与老师道别。老师说:“异地作官不容易,你可要谨慎从事啊!”
这个人说:“老师,没关系,我准备了一百顶‘高帽’,逢人就送,就不会出什么意外了。”
老师听了他这番话生气地说:“待人应真诚,作人要正直,怎么能这样做呢?”
这个人说:“听听,天下能有几个人像老师这样不喜欢‘戴高帽’的呢?”
老师听了很高兴,说:“是啊,你说的不是没道理。”
告别了老师,这人出来对别人说:“我那一百顶‘高帽’,现在还剩九十九顶了!”