每只雄兽都拥有众多的雌兽，到了繁殖季节，就在海滩上建立自己的领地，最好的位置被最强壮的雄兽占据，地位较低的只能在海滩的尽头找上一个位置，有的只好被迫伏卧在海中的礁石上面。
领地并没有岩石等物作为地形标志，而且受雄兽所占有的雌兽数量的多少而伸缩变化。
当其他雄兽闯入时，便会发生激烈的争斗，互相用獠牙和强有力的脖子实行攻击，直到分出胜负，所以雄兽身上常常伤痕累累。
繁殖群组成以后，就不再发生大的变化。
雄兽求偶经常在水中翻滚，发出~阵阵奇妙而和谐的声音，与鲸类喧闹的信号声很相似。
每年4~5月，海象在水中进行交配或养育。交配一般1~3年一次，经过长达一年的妊娠期，分娩总是极快而顺当的。小海象出生后由母海象带着下水，半个月后就会适应水中生活。海象周身有毛皮，小海象的毛皮呈黑绿色，成年的雌海象呈褐色，雄海象为红褐色或粉红色。随着年岁的增长，皮毛的色泽渐渐变浅，失去原有的光泽，显得异常粗糙，仿佛枯干的树皮。
群居生活
海象一般生活在产有软体动物的浅海滩，喜欢几十、几百只群居在一起。为了捕食，它们能潜入70~100米左右的深水区，但滞留时间不超过半小时，就得浮出水面，爬上冰块休息。有的壮年海象能够长时间在海中游动，将头部和胸部露出水面仰泳，有时还能在水面站立行走。每年秋季，浅滩开始结有厚厚的冰层，海象就得迁往远处的广阔水域生活。目前全世界约有海象15万头左右。一般海象的平均体长为3~5米，体重700~800千克；但世界海洋史的资料曾记载，最大的海象长达20米，体重1500千克，实属罕见。
