它分为头、颈、躯干、尾和四肢，它与其他爬行动物不同的特殊形态结构是它有龟壳，里面有宽短的身体，龟的外壳由拱背和扁平的腹背甲壳组成，腹背甲壳在身体的侧面延伸，并通过接缝或韧带与背背甲壳相连，这个细长的部分叫做甲壳。
头、四肢和尾巴从壳的边缘突出，通常缩回壳内(平胸龟除外)，背甲和腹甲都由两层组成，内层由几片钢板组成，外层由几片角质盾牌组成，棱皮龟根本没有角质护盾，这表明皮革般的皮肤和退化成许多小骨板。
海龟没有牙齿，颚缘由角蛋白鞘，称为喙，海龟有肌肉发达的舌头，不能伸展，有眼睑和瞬膜，瞳孔圆。听觉差，触觉、嗅觉发达，肺呼吸，通便，肛门圆形或纵向穿孔。
扩展资料：
乌龟头骨有一骨质颧弓，方轭骨与眶后骨，轭骨相切接，顶骨前缘平截，后端延伸至上枕骨末端，上枕骨脊后部略为上翘，鳞骨后部成锐角。上颚咀嚼面中等，无中央嵴，骨质内鼻孔位于眼眶后半部的同一平面上，下颚左右齿骨间的交角小于90度，冠状骨与下颚长之比为1：2.8。
椎板8枚，略呈六边形，有的几呈矩形，肋板8对，缘板11对，腹甲与背甲以骨缝连接，甲桥弱，有较发达的腋柱和胯柱，向上仲达肋板外缘。肱胸盾缝横切于内腹板后部1/4或更少，生活时，背甲棕褐色，雄性几近黑色，腹甲及甲桥棕黄色，雄性色深。
每一盾片均有黑褐色大斑块，有时腹甲几乎全被黑褐色斑块所占，仅在缝线处呈现棕黄色，头部橄榄色或黑褐色，头侧及咽喉部有暗色镶边的黄纹及黄斑，并向后延伸至颈部，雄性不明显，四肢灰褐色，雄龟有异臭，染色体数2n=52
