N95口罩的“N95”是NIOSH在1995年制定的9种标准之一。“N”表示“不耐油(notresistanttooil)”。“95”表示暴露在规定数量的专用试验粒子下，口罩内的粒子浓度要比口罩外粒子浓度低95%。其中95%这一数值不是平均值，而是最小值，所以实际产品的平均值大多设定在99%以上。
NIOSH认证的其他防颗粒物口罩级别还包括：N99、N100、R95、R99、R100、P95、P99、P100，这些防护级别都能够覆盖N95的防护范围，其中“R”是指，适合油性或非油性颗粒物，若用于油性颗粒物的防护，使用时间不超过8小时；“P”是指，适合油性或非油性颗粒物，若用于油性颗粒物，使用时间应遵循制造商的建议。而“99”和“100”分别指过滤效率水平。
根据耐油性分为“N”、“R”、“P”，根据捕捉率分为“95”、“99”与“100”。“R”表示“耐油(resistanttooil)”，“P”表示“防油(oilproof)”，捕捉率中的“99”表示在99%以上，“100”表示在99.7%以上。
此外，N100、P100、R100三型口罩用0.3微米颗粒进行测试时，阻隔效率须达到99.7%以上，N99、P99、R99都是过滤率在99%以上，而N95、P95、R95都是过滤率在95%以上。
因此，N95口罩用0.3微米氯化钠颗粒进行测试，阻隔率须达95%以上，并经戴用者脸庞紧密度测试时，确保在密贴脸部边缘状况下，空气能透过口罩进出。符合此测试的才发出N95认证号码。
目前，国内防护口罩的检测方法和国外的检测方法存在一定差距，一般来说，通过国内现有标准认证合格的防护口罩尚不能达到N95级别标准。
