伏羲画八卦,开启了人类的智慧。制定男娶女嫁的婚姻制度,才与禽兽有了分别。发明渔网,让人学会捕鱼,有了更多的食物。首创畜牧,吃不了的牛羊养起来,食物越来越多。这些就是伏羲氏的功绩。
根据古籍和传说,伏羲出生于成纪(今甘肃天水),建都于陈地(今河南周口淮阳),葬于陈地。因此,甘肃天水是羲皇故里,河南淮阳是羲皇故都。
伏羲团结统一了华夏各个部落,定都在陈地,封禅泰山。伏羲作为“有大智”的思考者和发明创造者,作为各民族团结协作、寻求生存与发展的历史象征,对中华民族的文明进步和发展起到了不可估量的作用。伏羲结束了茹毛饮血的野蛮时代,使中华民族有了文化之魂和文明之根。
“三皇五帝”被尊为中华民族的人文初祖,其世系位序的排列在春秋战国到秦汉时期即已确立。在“三皇五帝”的世系之中,伏羲位居“三皇之首”、“百王之先”。《左传》、《管子》、《周易》、《庄子》、《国语》等先秦典籍都有关于伏羲的记述,在正史中,司马迁在《史记·太史公自序》中说:“余闻之先人曰:‘伏羲至纯厚,作《易》八卦。’”肯定了伏羲的历史地位。
伏羲是华夏民族共同尊奉的先祖。在当代社会,汉族和许多少数民族仍然保留着伏羲创世神话和祭祀伏羲的习俗。天水的公祭伏羲大典和河南淮阳太昊陵公祭太昊伏羲大典历史悠久、规模庞大。
根据古籍记载,伏羲以一拟太极,然后一画开天,世间万物的创造,世界生命的诞生全靠这一画。《易经》云:保世滋大,概群藉而罗万有者,悉在此一画开天,人文肇始之。我国宋代著名诗人陆游对伏羲开天的评价是:“无端凿破乾坤秘,始自羲皇一画时”。
从历代典籍的记载看,伏羲的贡献主要表现在:创立八卦,开启了中华民族的文化之源;教民作网用于渔猎,提高了人类的生产能力;变革婚姻习俗,倡导男聘女嫁的婚俗礼节,使血缘婚改为族外婚,结束了长期以来,子女只知其母不知其父的原始群婚状态;始造文字,用于记事,取代了以往结绳记事的形式;发明陶埙、琴瑟等乐器,创作乐曲歌谣,将音乐带入人们的生活;将其统治地域分而治之,而且任命官员进行社会管理,为后代治理社会提供借鉴;作为中国医药鼻祖,伏羲中医药学基础理论孕育了“天人合一”“阴阳合一”,人与自然相统一的整体观,是中国中医药学创立形成的源头。