郁金香危机,又称郁金香热,是发生在17世纪的一种全球性的经济泡沫。以下是其发展脉络:
背景:郁金香在17世纪初的荷兰黄金时代开始流行,园艺家们培育出了新的郁金香品种,这些新品种在荷兰与欧洲邻国之间的贸易中占有一席之地。人们对郁金香的狂热追求始于1630年代,当时的荷兰贵族开始收集和交换郁金香,导致了郁金香市场的形成。
危机开始:1637年,荷兰的郁金香市场崩溃,引发了全球性的经济危机。郁金香的价格在短时间内暴跌,许多富有投机者在这场危机中损失惨重,甚至有人因无法偿还贷款而破产。这次危机对荷兰经济和金融体系造成了深远的影响。
阶段分析:经济学家海曼·明斯基提出金融不稳定假说理论,他认为金融市场的脆弱性与投机性投资泡沫内生于金融市场。金融体系的不稳定和经济周期的循环是经济的基本特征,金融体系在稳固和脆弱之间摇摆,这一摇摆过程是产生经济周期所不可或缺的组成部分。他提出经济周期的三个阶段:对冲性融资、投机性融资和庞氏融资。
总的来说,17世纪的郁金香危机是世界上第一次因为投机炒作商品而引发的经济危机。它揭示了金融市场的不稳定性和可能发生的经济周期循环。
有个叫做克卢修斯的植物学家,被他的奥地利大使朋友塞了些花种,并被告知说:等种子开花后,你会被他们的美丽所折服。一开始克卢修斯没日没夜地做研究,不过这些花种跟铜豆子似的一点儿发芽的迹象都没有,慢慢的他也就放弃了这份差事。然而两年后,这位兄台跑荷兰莱顿大学谋了份差事,奇迹却发生了,种子在自然条件下开始发芽生长,没多久就长满了整整一庭院。大使朋友没有骗他,这些花形态娇艳欲滴,颜色各式各异,每天都吸引得很多人驻足观赏。渐渐地,有人开始以“郁金香”称呼这些花,在荷兰的上层社会,几乎所有人都知道了这么个新鲜物种。
那个年代的荷兰人没有照相机,不过他们有钱,而且不是一般的有钱。在非洲,他们驱逐西班牙人占据了好望角在澳洲,他们坐拥新西兰窥伺印尼,在美洲,他们以自己的首都为模板,建造了今天的纽约。“海上马车夫”的名号响彻五大洲七大洋,全世界的财富奔流在荷兰证券交易所。因此对富裕的荷兰人而言,长期欣赏郁金香的最好方式便是——买下它!
02
物以稀为贵,供求关系指导价格,一株郁金香从种子到开花,总共要花四年时间,在最开始的几年里,郁金香是上层社会的专享,因为普通百姓有钱也没渠道,更不用提“郁金香狂热”。然而事情很快发生了转机,有人发现,郁金香可以通过球茎进行栽培,周期可以从四年大大缩短为60天,这意味着郁金香的短期交易成为可能,它不再是有价无市的“奇珍异宝”,而是“有价更有市”的“奢侈品”。
所有荷兰人都喜欢郁金香,所有荷兰人都想要郁金香,嗅到商机的荷兰花农们啥也不干了,丢下手头一切工作开始all in郁金香。从1634年起,郁金香的价格一路飙升,从三五荷兰盾一朵,炒到数十,上百,再到上千荷兰盾一朵。1637年2月,荷兰郁金香交易市场爆出最大规模单笔交易——一株名为“永恒的奥古斯都”的郁金香拍出6700荷兰盾,这啥概念,一个普通荷兰人一年的收入不过150荷兰盾,6700荷兰盾可以在最繁华的阿姆斯特丹运河边上买下一栋豪宅。
然而你以为这就完了?NONONO,那可就太小看荷兰人了。作为开辟了世界上第一家证券交易所,第一家现代意义银行,第一家东印度公司的金融民族,他们先天就带有金融“整活”天赋。一些商贩,眼瞅着郁金香这么赚钱,干脆利用现有的资金当起了“投机客”,直接倒卖“未来的郁金香”。
这啥意思,比方说我是一个投机商,我先去找花农,跟他预定第二年的郁金香,然后拿到一张订单合同。接着我当然不可能傻呵呵地等第二年开花兑换,而是转手就在市场上把合同给卖了。什么?你问有没有人买?哦我亲爱的VAN先生,您瞧瞧每天交易板上飘绿的数字,您要再胡说八道我一定从莱茵河上把您狠狠地踹下去。
03
所有荷兰人都认为,郁金香价格会无限制地涨下去。甚至为了赚钱,他们发明了人类史上最早的期货交易模式。从1634年到1637年,郁金香的价格暴涨5900%,人们似乎忘了,他们手中的货品不是金银,而只是两个月就能开花的郁金香。泡沫越吹越大,终于在1637年年初,第一块多米诺骨牌倒下了。
1637年,一个憨憨水手将船东花3000荷兰盾买的郁金香球当洋葱吃了,完了船东暴跳如雷,把水手告上了法庭。这不告不要紧,一告可出了大问题。荷兰就这么大,当全社会都知道这则大新闻后,大家都担心起了自家郁金香的命运。担心会引发恐慌,而恐慌是市场最大的威胁。到了2月份,有人开始抛售郁金香合同,郁金香的价格应声下跌。那么此时谁最着急?自然是最后一批接盘的人,他们买的不是花而是一纸金融合同,个个指望合同升值赚钱,现在郁金香下跌,合同成了烫手的山芋,越是没人买跌的就越厉害,跌的越厉害就越没人买。短短一个月内,五千荷兰盾的郁金香就跌到了不足五百,再加上花期一到郁金香球必须被栽到土里,那么大量的违约事件便诞生了。
合同违约,投资人无法还款,银行烂账增多,实业资本链断裂,小小的郁金香,在历经四年的疯狂后,最终形成一股强大的资本反噬力,让成千上万的荷兰投资者血本无归。1637年之前,没人料想到靠经商贸易发家的荷兰,能用资本击败老牌强国葡萄牙和西班牙,而在1637年之后,更没有人能料到,一个躺在金融业赚钱的全球帝国,竟会堕落的如此迅速。
04
1652年,也就是郁金香泡沫发生后的十五年,第一次英荷战争爆发,靠金融赚钱赚疯了的荷兰商人们,做了一个荒谬的决定——他们竟然选择两头下注,一边给自己的荷兰政府贷款,一购买自己的敌人——英国王室的战争债券。说老实话,当时的英国,除了没有荷兰人有钱外,人口是荷兰的四倍,国土面积是荷兰的三倍,政治架构是更高效的集权模式,可以说几乎样样领先荷兰。那么在有了这群金融资本家做“内鬼”的前提下,荷兰政府哪有不败的道理?1654年,英荷谈判,荷兰认输投降,双方签订《威斯敏斯特条约》,自此,荷兰的海上贸易事业,永久地失去了英国这一市场。
从1652年到1784年,英荷两国共进行了四次英荷战争。最终荷兰成为了英国海权崛起的垫脚石。如果我们要给“海上马车夫”的衰落找一个起点,那么1637年的郁金香泡沫一定当仁不让。马克思说“荷兰作为一个占统治地位的商业国家走向衰落的历史,就是一部商业资本从属于工业资本的历史”,四百年前,这句话适用于英荷,而四百年后,这句话同样适用于中美。一个靠商业资本,尤其是金融资本所建立起的帝国无法长久,唯有代表先进生产力的工业,才能引领人类的未来。