喜欢戏曲的朋友们大多知道，京剧《苏三起解》与秦腔《玉堂春》其实讲的是一个故事。这两部戏的视频，我都看了几遍，每看一遍就感叹一回。但感叹之余，从来没想过这出戏在历史上是不是真有其事。直到去年我有机会到山西洪洞县去旅游，亲眼看到了明朝遗存下来的苏三监狱，这才有几分相信这一戏曲故事，或许是在历史上真人真事的基础上加工提炼出来的。
《苏三起解》讲述的故事是这样的：苏三，原名周玉洁。5岁时父母双亡，后被拐卖到南京苏淮妓院，遂改姓为苏，其时妓院已有俩妓女，所以她就排行第三，被唤作苏三。“玉堂春”是她的花名。当时正值明朝，时有兵部尚书之三公子王景隆在妓院相遇苏三，俩人一见钟情，过往甚密，并立下山盟海誓。王景隆吃住在妓院，不到一年，床头三万多两银子消耗殆尽。老鸨看在王景隆身上再也榨不出什么油水来，便把他赶出了院门。
赶走王景隆后，老鸨见苏三发誓再不接客，便以1200两银子的身价瞒着苏三把她卖给了山西马贩子沈洪为妾。沈洪带苏三回故里，没想到其妻皮氏与邻里赵昂私通。怕奸情败露，皮氏与赵昂合谋毒死沈洪，诬陷苏三，并以1000两银子行贿。知县贪赃枉法，对苏三严刑逼供，屈打成招，被判死罪，囚于死牢。
王景隆离开妓院后， 苏三于心不忍，便在关帝庙里找到了王景隆。其间又将自己的首饰变卖所得银两交给王景隆并劝他发奋上进。后王景隆果真发奋读书，进京应试，皇榜高中。
苏三被判死罪后， 适值王景隆出任山西巡按。得知苏三境况，他便密访洪洞县。查明冤情后即令火速押解苏三案全部人员到太原候审。王景隆为避嫌疑，托刘推官代为审理。后苏三奇冤得以昭雪，真正罪犯伏法，贪官知县被撤职查办。苏三和王景隆两个有情人终成眷属。
在洪洞县，提起苏三起解的故事可以说是家喻户晓。到了洪洞县的游人，苏三监狱是必看的景点。那么当年关押苏三的监狱到底是什么模样呢？这座明代监狱就坐落在明洪洞县衙的东南角。监狱分普通牢房和死囚牢房，两组建筑相连为一体。普通牢房12间，禁房2间，狱神龛一座。死囚牢处于后院，门头额有虎头牌，内有瓦房与窟洞房。进入死牢院，右面是一堵高墙，左面就是当年关押苏三的牢房，里面有苏三的塑像。苏三就曾被关押在窟房内。院内有井一眼，人称其为“苏三井”，水井旁有洗衣石槽。井口留有一道道绳索磨下的印记，井口只有半尺多宽，据说是为了防止苏三等死囚犯投井自杀。
据有关资料记载，1964年中国著名考古学家王冶秋先生曾在洪洞考察确认，苏三监狱为中国罕见的明代监狱，并题诗曰：“虎头牢里羁红妆，一曲搅乱臭水浆。王三公子今何在？此处空留丈八墙。”
在洪洞县关于苏三的遗迹还真不少。如当年买砒霜给皮氏最后酿成命案的那家药铺；苏三于押解途中曾休息过的地方等。这些标记无处不在告诉游客，历史上苏三确有其人，也确实在洪洞县落难过。
历史上到底有没有苏三这个人？笔者在百度中输入苏三等关键字词，有结果显示苏三虽是戏曲中的人物，但这个戏剧中的苏三历史上确有其人。苏三，姓周名玉姐，河北省广平府曲周县人。父亲周彦亨，是广平府里很有名气的一家中药铺掌柜的儿子。苏三曾在八大胡同中的百顺胡同从业，祖籍是山西洪洞县苏堡村。据《洪洞县志》记载：苏堡村有民谚说：“莲花城，槐树庄，苏三监狱在中央。”据说直到民国九年（公元1920年），洪洞县司法科还保存着苏三的案卷。可这也只是美好的传说而已，不能完全当真。
其实，历史上是不是有苏三其人其事并不重要。重要的是这一故事被明代小说家冯梦龙以《玉堂春落难逢夫》，收入《警世通言》一书，流传后世，并被改编成京剧、秦腔、晋剧、黄梅戏、越剧、评剧等12个剧种长期进行演出，感动和教育了一代又一代人。
