《水浒传》歌颂了农民起义领袖们劫富济贫、除暴安良的正义行为,肯定了他们敢于造反、敢于斗争的革命精神。
小说以高俅发迹作为故事的开端,意在表明“乱自上作”,高俅是封建统治集团的代表人物。作者还写了大批的贪官污吏和地方恶霸,正是他们狼狈为奸,鱼肉百姓,才迫使善良而正直的人们不得不挺而走险,奋起反抗。
水浒传作为中国古代四大名著,对于我们了解当时的社会形态有价值的现实意义,故事中的人物角色覆盖面广,有商人比如卢俊义,有官方人不如宋江、武松、林冲、秦明等,有社会人比如李逵,有皇亲比如柴进,这些人都因各种迫害,不得不反抗朝廷,但是无论如何,最终还是无法摆脱封建思想的禁锢而向朝廷屈服。