一、分布不同
1、沙姜:分布于台湾、广东、广西、云南等省区;南亚至东南亚地区。
2、山姜:分布于中国东南部、南部至西南部各省区、日本。
二、科属不同
1、沙姜:植物界姜科植物一年生草本植物。
2、山姜:姜科姜族良姜亚属多年生草本植物。
三、形态特征不同
1、沙姜:根茎块状,单生或数枚连接,淡绿色或绿白色,芳香。叶通常2片贴近地面生长,近圆形,无毛或于叶背被稀疏的长柔毛,干时于叶面可见红色小点,几无柄。
2、山姜:具横生、分枝的根茎;叶片通常2-5片,叶片披针形,倒披针形或狭长椭圆形,两端渐尖,顶端具小尖头,两面,特别是叶背被短柔毛,近无柄至具长达2厘米的叶柄;叶舌2裂,长约2毫米,被短柔毛。