1斤重的桂鱼体长在20厘米左右长。桂鱼又名鳌花鱼、季花鱼为真鲈科鳜属动物。其身体侧扁,背部隆起,身体较厚,尖头,且背鳍很发达,几乎占居整个背部;前部有12个锋利的硬刺,臀鳍有3个硬刺,鱼体色为较鲜艳的黄色,并有许多不规则的黑色斑纹,鳞细小,圆形。鳜鱼在中国南北方的水系里均有分布,大多栖息于水中的石洞里或水闸、乱石丛中。桂鱼又叫鳌花鱼,肉食性,有鳞鱼类;属于分类学中的脂科鱼类。桂鱼身体侧扁,背部隆起,身体较厚,尖头。
桂鱼有4斤大,体高,侧扁,眼后背部显著隆起。头中大。吻尖突,吻长大于眼径。眼中大,略大于眼间隔。口大,端位,斜裂。具一辅上颌骨。上颌骨后端伸达或伸越眼后缘下方,下颌突出。两颌、犁骨和腭骨均具绒毛状齿群,两颌前部数齿扩大或犬齿。前鳃盖骨后缘有细锯齿,下角及下缘各具2小棘。鳃盖后缘有2扁棘。鳃孔大,鳃盖膜不与峡部相连。鳃盖条7。鳃耙棒状,上有细齿。