紫茉莉别称胭脂花、粉豆花、夜饭花、状元花、丁香叶、苦丁香、野丁香等。是紫茉莉科紫茉莉属的一年生草本植物。株高可达1米；根肥粗，倒圆锥形，黑色或黑褐色；茎直立，圆柱形，多分枝，节稍膨大；叶片卵形或卵状三角形；花常数朵簇生枝端，总苞钟形；花色有紫红色、黄色、白色或杂色；花期6-10月，在午后开放，次日午前凋萎，有香味。种子黑色革质球形，表面具皱纹，果期8-11月。
原产热带美洲，世界温带至热带地区广泛引种和归化。中国南北各地均有栽培，也常见于野生。性喜温暖湿润的环境，耐热不耐寒；紫茉莉的根系发达且长入土层深处，对土壤有很强的耐受性，比较耐旱，也喜湿，怕积涝；露地栽培要求土层深厚、疏松肥沃的沙壤土较为适宜；盆栽土壤可用普通花卉的培养土即可。喜光照充足、通风好、半阴凉的地方，怕烈日暴晒，在略有蔽荫处生长更佳。花朵在傍晚至清晨开放，在午后强阳光照射下闭合凋谢。
一、繁殖方法
1.种子播种。紫茉莉可春播繁衍，也能自播繁衍，通常用种子繁殖；种子播种可以直播种植和育苗移栽。
（1）种子直播。可于4-5月份进行，种子直播于露地，发芽适温15-20℃，约七八天就可以发芽。
（2）育苗移栽。适宜在3-4月播种育苗，苗长出2-4片真叶时即可移栽。移植后注意遮荫。紫茉莉管理粗放，容易生长，注意适当施肥、浇水即可。
2.块根繁殖。
（1）北方地区在秋末冬初，剪除地上枯萎的茎杆，挖出地下的块根，用潮土埋在花盆里放低温室越冬。来年春季取出盆里的块根埋种在露地或待盆里的块根长芽后移栽到露地栽培即可。块根繁殖成株快，开花早。依次反复，块根逐年膨大，连续多年后的块根，可制作成艺术盆景花卉。
（2）南方地区可露地越冬；在秋末冬初，剪除地上枯死的茎杆，在根部稍作培土并注意排水，以免块根腐烂。
