黄河是我国第二大河流,全长约5464公里,流经多个省市。由于黄河水流湍急,水位落差大,水深狭窄,又具有泥沙丰富、水流湍急等特点,因此黄河不适合通航。
此外,黄河上游河道曲折,水流湍急,下游河道宽阔,水位落差大,这使得在黄河上进行通航十分困难和危险。因此,黄河目前还没有开展有效的航运交通。
航道条件极其不理想。黄河上游段河道天然较窄,河床平缓,深度浅,难以达到航运通行条件。中游段陕西山西流域落差大,仅壶口瀑布段就成为无法逾越的障碍。
黄河下游段水流速度缓泥沙沉积严重,对河床的抬升破坏明显,无法保证优良的固定航道。