因为周作人想不关心社会，求自己生活安定，永远住在象牙塔里，但是人越这样想，越做不到，你不关心政治，政治来关心你，最后在日本人占领北京的时候，他半被迫，半自愿地出来，为日本人做事。抗日战争爆发之后，周作人担任日伪政府教育督办。
人在别的方面，都可以犯错误，在这个问题上是不能犯错误的，这叫大节，我们中国人对人是很宽容的，小节上是无所谓的，但是大节上不能有亏，因为周作人大节有亏，别的方面我们可以喜欢他也好，但是犯了汉奸罪，这个事情是无可辩驳的。
所以抗战胜利之后，被国民政府处以汉奸罪，后来还是我们共产党宽大，把他放了出来。
他的思想自私，不爱国，因此周树人与他决裂了。
1937年，全面抗战开始后，北平被日本人侵占。文人和爱国者均迅速南下组织抗日救国，可鲁迅胞弟周作人却在这时候选择了留在了北平。
1938年春，周作人还参加了日本人召开的“更生中国文化建设座谈会”。这之后，举国舆论哗然。
1939年，周作人出任伪北大教授兼该伪校文学院院长；1941年1月，周作人升任伪华北政务委员会委员、常务委员兼伪教育总署督办，并以督办身份出访日本；1942年5月，为庆祝伪“满洲帝国”十周年纪念，随同汪精卫赴满访问；同月，前往南京参加汪精卫六十大寿的庆祝活动；9月，伪华北作家协会成立，周作人任协会主席。
周作人成为“文化汉奸”后，无数人为之感到痛心疾首，这主要有三方面原因：一是周作人当时是最高学府教授，代表了中国文化顶层；二是因为他是五四新文化运动的代表人物之一；三则是因为，他还是“用笔唤醒过无数沉睡中国人”的鲁迅的胞弟。
