兴宁县境,古为百越诸族居地。秦汉以后,中原汉族渐次南迁,与百越融合,成为岭南的主要居民。居住在兴宁的客家人,大多数是元、明、清时期中原移民的后裔汉族客家民系。宋代《太平寰宇记》谓梅州宋时的民族是:“主为畲瑶,客为汉族”。2011年末,上下畲村全村共866人。
:不仅仅是兴宁客家人,只要是客家人他的祖居地就是中原。西晋末年西晋发生了八王之乱,接着又发生五胡乱华,中原战祸不断,客家人为躲避战祸被迫南迁。开始南迁到闽西赣南粤东山区,被当地土著称为客,客家人的来历基本上就是这样。在闽西赣南粤东人口发展到一定规模又向其他地方发展。