西瓜种子发芽需要一定的温度、湿度和氧气。有籽西瓜发芽的最适宜温度是28～30℃，无籽西瓜则为30～33℃。
西瓜种子催芽的方法有许多，下面介绍几种常见的方式：
恒温箱催芽法：催芽时将恒温箱调到28～30℃(无籽西瓜催芽时为30～32℃)。把浸泡洗净的种子甩干水分，平摊在拧干的湿纱布上，厚度不超过2～3层，上盖1～2层湿纱布，然后用塑料布包裹。
也可将种子加等量河沙拌匀，放入铝盒中，河沙湿度以手捏成团但没有水挤出为宜，上面盖湿毛巾。处理好的种子放入恒温箱中催芽，一般24～36小时即可基本出齐。
体温催芽法：将不超过100克的种子用湿纱布包好，装入两层塑料袋内，扎好袋口，放在紧靠身体的最内一层衣服口袋中，利用体温进行催芽。隔一定时间将种子袋的里外面调换一下，使其受热均匀。一般24～36小时开始出芽，当大部分种子露白时即可播种。
电灯催芽法：利用旧纸箱，在纸箱底部和四周铺上棉衣等保温隔热材料，把种子用双层拧干水的棉布包好，外包农膜保湿放在纸箱底部的隔热物上，在种子包内插温度计伸出纸箱外，以备检查温度。
在种子包上10""15厘米处吊一个40瓦灯泡，纸箱上口用棉衣盖住。打开电灯加温，当温度升至28～30℃范围内时，注意观察温度计变化，若超过32℃，可提高灯泡高度，或把盖在上边的棉衣揭个小口，若温度达不到28℃，可降低灯泡高度。
电热毯催芽法：把电热毯平铺在被子或褥子上，在电热毯上放一块塑料农膜，在塑料农膜上放湿水后拧干的双层棉布，在棉布上放上种子，然后用双层湿布包住种子，在种子内插入温度计并伸出棉被外面，再用农膜盖严保湿，然后再用电热毯裹住，最后用棉被盖住电热毯保温，接通电源即可催芽。
