1、科不同
海狗是海狗亚科，分两八种，其中分布在我国海域里面的亚种是北海狗，体重在140-260千克左右，吻部比较短。海狮是海狮亚科，分五七种，其中分布在我国海域的是北海狮，全身主要为黄褐色，胸部和腹部的毛发较浅，体型偏瘦长，体重在300-1000千克左右。
2、生活区域不同
海狗的生活区域比较广，可以说是遍布世界各地，南极洲、南非、中国、澳大利也等各个国家的部分海域或者全部海域，都能够见到海狗的踪迹。相对于海狗而言，海狮的分布范围则要小很多，主要在北太平洋、南美洲沿海、美国西北部沿海以及澳大利亚西南部沿海一带。
3、个性不同
海狗相较于海狮而言，它的毛发更加细软蓬松，可以称之为绒毛，而且海狗的头部更短更圆，用一句通俗的话来形容就是海狗看起来更加灵活精明一些。
4、走路方式不同
从走路的方式上看，海狗速度较快，跑起来就像是一条笨拙的狗狗一样，在陆地上，它的速度能够追上人类，而且海狗很凶，不易训练；海狮是能够直立行走的，但是速度并不快，正是因为它能够站起来，所以在很多海洋馆里面表演的，基本上都是海狮。
海狮和海狗都是经常提到的海洋哺乳动物，它们都是哺乳纲食肉目鳍足亚目中的动物。在鳍足亚目中有3个科，分别是海狮科、海豹科和海象科。在海狮科中，又分为两个亚科，分别是海狮亚科和海狗亚科。可见，海狮和海狗指的并不是同一种动物，二者还是有差异的。
若是将海狮科中的两个亚科都称为海狮的话，那么海狮则包括海狗所有的品种，海狗也算是海狮的一种。
若是只将海狮亚科中的动物当做海狮，那么海狮和海狗就是属于不同亚科的两种不同的动物，就没有包含的关系。
