范蠡是春秋时越王勾践的主要谋臣，他为勾践策划一切，指挥军事，灭了吴国，称霸中原。他深知“勾践为人，可与共患，难与处安”，为了避免“鸟尽弓藏，兔死狗烹”的命运，他功成身退，弃官经商，到了陶地改名换姓，叫做陶朱公，得以善终。而另一个谋臣未听他的劝诫，最后死在了勾践手里。
春秋时期，越王勾践，手下的范蠡给文种写过一封信，指出了 :狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。意思就是说，兔子死了没有了，猎狗也就失去了存在的价值，被煮着吃了。天上的鸟儿没有了，射箭的弓，也就藏起来了。就是告诉他，你失去了利用价值，勾践还留着你干什么呢!但文种没听范蠡的话，最后死在了勾践手里。
鸟尽弓藏兔死狗烹，比喻事情成功后，把出过力的人抛弃或杀死，这是古人经常对后人的忠告，感叹世态炎凉。
鸟尽弓藏是说鸟打完了把弓藏起来。比喻事情成功后过河拆桥，把曾经出过力的人一脚踢开。
出自司马迁《史记·越王勾践世家》：“蜚（飞）鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”
典故来源：
春秋末期，吴、越争霸，越国被吴国打败，屈服求和。
越王勾践卧薪尝胆，任用大夫文种、范蠡整顿国政，经过十年的忍辱负重和励精图治，使国家转弱为强，终于击败吴国，洗雪国耻。
越王勾践灭了吴国，在吴宫欢宴群臣时，发觉范蠡不知去向，第二天在太湖边找到了范蠡的外衣，大家都以为范蠡投湖自杀了。
可是过了不久，有人给文种送来一封信，上面写着：“飞鸟打尽了，弹弓就被收藏起来；野兔捉光了，猎狗就被杀了煮来吃；敌国灭掉了，谋臣就被废弃或遭害。越王为人，只可和他共患难，不宜与他同安乐。大夫至今不离他而去，不久难免有杀身之祸。”文种此时方知范蠡并未死去，而是隐居了起来。他虽然不尽相信信中所说的话，但从此常告病不去上朝，日久引起勾践疑忌。一天勾践登门探望文种，临别留下佩剑让文仲自刎，文种明白勾践的用意，悔不该不听范蠡的劝告，只得引剑自尽。
