教育目的有3种价值取向：教育目的的价值取向：个人本位论，指出在制定教育目的以个人为出发点，强调发展自我；社会本位论，在制定教育目的时以社会为出发点；教育目的的辩证统一论，即先培养人，人从属于社会时为社会服务。
1、人本论教育目的应该考虑人自身的发展和完善的需要，要培养自然人。个人本位论者反对用社会来制约人的发展，如果对个体的发展是好的，则该中教育目的是好的，而对社会发展的教育目的不一定是好的。教育的目的是使儿童得到自然而然的发展。
2、社会本位论强调制定教育目的时以社会需求为出发点。柏拉图认为：国家是放大的个人，个人的发展要符合社会的需要，他提出要培养哲人王，只有哲人王才能来统治这个社会。个人的发展永远依赖于社会，社会的目的才是真正的目的，个人就是为实现社会目标的工具。这过分强调社会作用，但人是有主观能动性的。
人本位论与社会本位论对立的原因：没有认识到社会与人之间的关系。当人们处于一个混沌无序的状态下，大多数思想中推崇社会本位论，以个人来推翻社会；当社会很富足时，大多数思想家推崇社会本位论，强调社会的价值性，以社会对人进行改造，制约作用。
教育目的的价值取向是指教育目的的提出者或从事教育活动的主体，依据自身的需要对教育价值做出选择时所持的一种倾向。教育目的的价值取向主要有以下三种。
1：认为人的价值高于社会价值，把人作为教育目的的根本所在。个人本位论者主张教育目的的提出应当根据受教育者的本性，而不是从社会需要出发。他们认为，教育的目的在于把受教育者培养成人，充分发展受教育者的个性，增进受教育者的个人价值，评价教育的价值应当以教育对个人的发展所起的作用来衡量。
2：认为社会价值高于个人价值，教育的根本价值是满足社会需要。社会本位论者主张，教育目的要根据社会需要来确定，个人的存在与发展并从属于社会，必须服从社会需要。教育目的就在于把受教育者培养成符合社会准则的公民，使受教育者社会化，保证社会生活的稳定和延续。
3：认为个人价值和社会价值二者都重要，教育的根本价值是既满足个人需要又满足社会需要。马克思吸收了以往任何时代关于人性、人的本质的理论观点，从哲学、经济学和社会学的角度历史地考察了个人发展与社会发展之间的关系，提出了个人发展与社会发展是对立统一的历史过程的观点。
