丰都鬼城起源，根据民间可靠传说是“二仙传说”西汉时期，刘向所著《神仙传》中记载，有位姓王字方平的东海人，曾经在当时朝廷，官至散大夫，后弃官隐去平都山中修道，后成仙升天而去。
晋代葛洪著《列仙传》记载东汉和帝文肇阴皇后的尊祖父，“阴长生”，一心求仙学道，在东汉建光年，在平都山白日羽化成仙。
到宋代后“阴长生，王方平”二人的名字，被简化为“阴王”，既吴称阴王，在人们口口相传，平都山成现在的鬼城。那时的平都山，就是现在的丰都山。
丰都原名酆都，叫了近2000年
“酆，周文王所都，在京兆杜陵西南，从邑，丰声（据《说文》）。”在后来的字义演变中，“酆”字除了作为姓氏外，还有另一个含义，那就是迷信传说中的阴间。所以，名为“酆都”，才与鬼城的传说相对应。
丰都县位于长江上游地区、重庆市东部，地处三峡库区腹心，距重庆主城九区172公里，距湖北宜昌476公里。丰都先秦时期属巴国，秦汉时期，属巴郡枳县；东汉和帝永元二年（公元90年），开始单独设县，建县史无前距今已有1930多年。
丰都最早闻名于世，是因其“鬼城”的传说。“鬼城”，顾名思义，必有鬼神出没，恐怖之极。从重庆顺长江而下，丰都鬼城隐匿在岸边山峦中，鬼城位于长江北岸的山上，依山而建，这座山就是名山（又称平都山）。
丰都鬼城又称为“幽都”、“鬼国京都 ”，是一座起源于汉代的历史文化名城，被人们传为“鬼国京都”、“阴曹地府”，成为人类亡灵的归宿之地。鬼城以各种阴曹地府的建筑和造型而著名，鬼城内有鬼门关、奈河桥、黄泉路、望乡台、天子殿、药王殿等多座表现阴间的建筑。
