纸币的起源在我国至少已有1000年的历史。
最早的纸币,是从北宋初年在四川成都开始流行的,它是世界上最早流行的纸币。宋仁宗圣元年(1023年),“交子”改由地方政府垄断发行,并禁止民间私造,设置了益州“交子务”,发行“官交子”。成都的府河边过去有条小街名叫“椒子街”,据说原为“交子街”,是“交子”铺曾经聚集的地方,后因谐音,讹为今名。1105年,宋代朝廷将“交子”改称为“钱引”,并在全国大部分地区通用。到了元代,进一步完善了纸币制度。“交子”作为我国乃至全世界发行最早的纸币,在印刷史、版画史、货币史上都占有重要的地位。