光合作用只有两个阶段，可以分为光反应和碳反应（旧称暗反应）两个阶段。
第一阶段：
光反应：条件：光照、光合色素、光反应酶
场所：叶绿体的类囊体薄膜（色素）
光合作用的反应：（原料）光（产物）水+二氧化碳——有机物+氧气
第二阶段：
碳反应：实质是一系列的酶促反应
条件：碳反应酶
场所：叶绿体基质
影响因素：温度、CO2浓度、酸碱度等
在类囊体薄膜上，水光解成为还原氢和氧气，ADP与Pi吸收能量结合生成ATP；在叶绿体基质中，C5结合CO2生成两分子C3；在叶绿体基质中，ATP水解为ADP与Pi释放能量，C3吸收能量并结合第一过程中水生成的还原氢，生成糖类和C5。
光合作用场所：
绿色植物利用太阳的光能，同化二氧化碳(CO2)和水(H2O)制造有机物质并释放氧气的过程，称为光合作用。光合作用的场所是叶绿体。光合作用所产生的有机物主要是碳水化合物，并释放出能量。
光合作用主要包括光反应、暗反应两个阶段，涉及光吸收、电子传递、光合磷酸化、碳同化等重要反应步骤，对实现自然界的能量转换、维持大气的碳-氧平衡具有重要意义。
叶绿体是含有绿色色素(主要为叶绿素a、b)的质体，是质体的一种,是高等植物和一些藻类所特有的能量转换器，是绿色植物进行光合作用的场所，存在于高等植物叶肉、幼茎的一些细胞内，藻类细胞中也含有。叶绿体的形状、数目和大小随不同植物和不同细胞而异。
