曾国藩去世后,曾纪泽袭爵。曾纪泽严格上算是曾国藩的次子,只是因为长子早夭,所以曾纪泽便成为了曾国藩的“长子”,也就顺理成章继承了曾国藩的爵位。
曾纪泽与曾国藩不同,他自幼学习西方的文化,尤为擅长英语,所以晚清时期,他在外交界十分活跃。在1881年的时候,他促成了《中俄改订条约》的签订,为清政府收回了“伊犁特克斯河流域土地”和部分的权益。可以说曾纪泽的这次的外交行动是成功的。
但是李鸿章对于曾纪泽却不怎么认可,还曾极力反对他和左宗棠的行动。甚至在后来“中法战争”的时候,曾纪泽为之提出了很多对策,但是李鸿章不仅不予以采纳,还曾多次批评曾纪泽的行为惹得“法国人”动怒,并奏请朝廷撤掉曾纪泽的职位。