赤南美秧鸡和家鸡非常类似，身材并不高大，但是双腿非常修长纤细，几乎占到身高的二分之一，它们全身的羽毛多呈现红褐色，尤其是脑袋和前胸部的羽毛最为鲜艳，逐渐渐变为橘红色，它们的背部则呈现棕色较多，并且它们的双腿和眼睛也都呈现红色，但是鸟喙却是黑色的。
赤南美秧鸡和塔劳秧鸡一样都非常喜欢在水域附近活动，因此它们常常会在沼泽、稻田、芦苇丛、溪流等水域附近活动，它的清晨和傍晚都会在这些地区的草丛中活动，它们生性非常的胆小，加上不擅长飞行，所以基本上它即便是遇到危险的时候，也会极度的奔跑到水边或者草丛中，而不是飞过去，有时也会直接跳进水中游走。
赤南美秧鸡平时因为生长在水域附近，所以它吃的食物也都是水生昆虫和无脊椎动物，偶尔也会吃一些水生植物，偶尔吃一些青蛙或者蝗虫，和很多秧鸡也都是一样，它们还会在芦苇丛或者水域附近的草丛中筑巢，不过它们更多的会选择稻田附近的草丛。
赤南美秧鸡和其他秧鸡一样都是采用的独配制，也就是一夫一妻制，它们非常专一，并且哺乳后代的时候也都是雌雄轮流的完成，不仅是孵化鸟蛋，还有各种繁殖期前的筑巢工作都是两性共同完成的，相比其他大部分动物来说，秧鸡的亲代抚养更加平衡，大多不是全部交给雌鸟完成。
