1.根本原因
资产阶级维新派力量过于弱小，即资产阶级的软弱性；慈禧所代表的顽固派掌握实权，实力强大。
2.直接原因
（1）守旧派势力强大，维新派没有实权。
（2）维新派缺乏正确的理论指导。
（3）维新派缺乏坚强的组织领导，脱离广大人民群众，只寄希望于没有实权的皇帝和极少数的官僚，甚至对帝国主义抱有不切实际的幻想。
（4）维新派及光绪皇帝在实施变法上的某些冒进措施。
（5）变法手段单一：采取单纯的自上而下的“和平”“合法”方式。
1、没有德高望重的统筹性人物主持
简单说，就是慈禧太后。在慈禧太后死后，无论是载沣，还是袁世凯，都没有办法统一、平衡满蒙和汉两大集团的利益。
载沣可以代表满蒙利益，但代表不了汉人利益；袁世凯可以代表汉人利益，但代表不了满蒙利益。
在没有更德高望重认为的调解下，建立的内阁要么是庆亲王的皇族内阁，要么是袁世凯的汉人内阁。从一个极端，走向另外一个极端。
有能力平衡满汉利益的人，只有慈禧太后才能做。庆亲王皇族内阁比袁世凯汉人内阁更平衡满汉利益：庆亲王内阁13人中，8个满人，5个汉人；袁世凯内阁9个汉人，4个满人。
2、载沣没有足够的判断力和治理能力
载沣没有意识到，仅凭他的声望，根本难以压制全国。在1909年各省要求召开国会时，载沣就应该同意召开国会。既然已经确定君主立宪制，加上慈禧太后已死，早开国会是必然的。
