刘裕将司马懿的后人赶尽杀绝也是有一定原因的，大致是因为刘裕是篡位才坐上皇位的，篡位属于不正当的手段，则皇位也就得来的不正当。刘裕害怕皇位不稳固，而且司马家之前也有过篡位的行为，所以刘裕害怕东晋皇室卷土重来，于是干脆将司马懿的后代赶尽杀绝。
刘裕的一生也是充满传奇色彩的一生，他出身于农民，后来选择从军，在从军生涯中，立下了不少军功，同时掌握了北府兵，东晋后期，司马皇族正沉迷于争夺皇位，刘裕则趁机掌控了东晋的实权，又有军队，就成为了东晋真正的统领者。
司马懿剧照
而司马家和刘家的仇恨在蜀汉时期就已经结下了，当时刘备离世，传位刘禅，刘禅当上皇位后十分无能，被司马家逼迫投降，蜀汉宣告灭亡。所刘裕一上位，就一定要快速灭掉司马懿的后代，此举得到了汉室残余势力的支持，另外，由于刘裕在从军时，立下种种军功，再加上司马家在位时，对百姓所作所为，此举也受到了百姓的支持。
最后则是刘裕上位时，已经五十多岁了，这个年纪在当时来说算是比较高的了，他不知道自己还有多少时日了与司马懿的后代作斗争了，再加上这个皇位来的并不是光明正大的，他也没有十足的把握保证皇位不再落入他人之手，所以选择将司马懿的后代赶尽杀绝。这样既能消除自己的后顾之忧，也能进一步巩固自己的统治。
