圆明园的修建时间跨度较大,从康熙四十六年(1707 年)到咸丰十年(1860 年),大约持续了 150 多年。
康熙四十六年(1707 年),康熙帝将北京西北郊畅春园北一里许的一座园林赐给第四子胤禛。
雍正二年(1724 年),圆明园的扩建工程正式开始。
乾隆帝继位后,在圆明园内调整了园林的景观,增添了建筑组群,并在圆明园的东邻和东南邻兴建了长春园和绮春园(同治时改名万春园)。
圆明园的总造价超过 2.2 亿银元。咸丰十年(1860 年),英法联军攻占北京,圆明园及附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇均被烧毁。
综上,圆明园从康熙四十六年(1707 年)开始兴建,经历了雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五位皇帝,最终在第六位皇帝咸丰年间被毁,前后共修建了 150 多年。