南星指的是南十字星座，北斗指的是北斗星。这都是在夜间能确定方向的星星。
南十字星在南半球能看到，指正南;北斗星在北半球能看到，勺子口指向正北的北极星。
南星(南十字星)
南十字星是南天星座之一，是全天88个星座中最小的星座，它的位置在正南方，位于半人马座与苍蝇座之间的银河。很好辨认，北方的水手，依靠北斗星及北极星来判断正北方向，而跑到南半球，就需要依靠南十字星座来判断正南方向。
南十字星是天上的一个只能在北回归线以南看到的星座。星座中主要的亮星组成一个十字形，从这个十字形的一竖向下方一直划下去，直到约4倍于这一竖的长度的一点就是南天极。最佳观测月份为5月。
座内主要亮星：十字架一(γ)、十字架二(α)、十字架三(β)及十字架四(δ)组成十字形。因为南天极附近没有亮星，十字架一及十字架二就被利用来指示方向——只把它们之间的距离伸延大约4.5倍就是南天极。所以这个十字在南半球和北斗在北半球同样重要。
另外，半人马座南门二及马腹一连线的垂直平分线与上述那一条伸延线的交点也会是南天极。南十字星座旁边有两颗很亮的星，它们是半人马座中的 alpha 星和 beta 星，是南十字星座的箭咀，找到它们便能指出南十字星座了。
