典出《南史.卷五.齐废帝东昏侯本纪》。
大略是:南朝齐东昏侯用金箔剪成莲花的形状,铺在地上,让他最宠爱的潘妃,赤脚在上面走过,从而形成“步步生莲花”美妙景象。后世人们以此来形容妇女的步态轻盈婀娜,或指美人的纤足、足迹。也称为“潘妃步”、“莲步”、“金莲”、“金莲步”。
《南史齐本纪下》 记,南齐东昏侯使人“凿金为莲花以 帖地,令潘妃行其上,曰》:此步步生莲花也后以“莲步”指美人脚步, 又喻封建王侯奢侈糜烂的生活。
宋孔平仲《观舞》:“云餐应节低, 莲步随歌转,元王逢《题西施洞响屦廓二首》之二:“金莲步冷草啼 蛰,罗袜尘空叶满庳。”
元,马祖常《拾麦女歌》,岂不见贵家妾,岂不见娼家妇,绣丝系襦莲曳步,银刀脍 鱼佐酒杯,狎坐酿歌愁日莫。