三国志的作者是西晋的陈寿,陈寿是蜀国光禄大夫谯周的弟子，他著蜀书，并整理韦昭的吴书及王沈的魏书，形成魏蜀吴三书，到了北宋才合称三国志。
王沈的魏书成于司马昭当政之时，王沈就是那个背叛曹髦跑去和司马昭告密的侍中。
陈寿死后130年，南朝宋的裴松之为三国志作注，引用大量陈寿忽略或避讳不用的史料有：
1. 鱼篆(西晋)的《魏略》
2. 习凿齿(东晋)的《汉晋春秋》(以蜀汉为正统)
3. 傅玄(西晋)的《傅子》
4. 郭颁的《世语》
5. 司马彪的《序传》，《九州春秋》
6. 吴人之《曹瞒传》
7. 加上《献帝春秋》，《 何 春秋》，《 菏 春秋》，《英雄记》，《江表传》……等
使三国史料更加完备,裴松之引用的史料很多都失传了。
在裴松之作三国志的同时,另一位史学家范晔完成了后汉书,其中和三国志重叠的部份多和陈寿本文和裴松之注相似。
关于司马家族及西晋开国功臣传不见于三国志,直到唐朝官修的晋书才帮他们作传,李世民还亲自为司马懿及司马炎写评论。
以上史料都是记传体,是二十四史中的正史,到北宋司马光写《资治通鉴》用上述史料为主要依据将事情先后用年份加以排列,使阅读起来更为方便。
陈寿撰《三国志》的史料来源大约有三方面,其一是魏、吴史官记录的档案材料,其二是当代学者所编纂的三国史籍,其三是陈寿本人的辛勤搜集。
