淮南子是淮南王刘安及其宾客方术之士数千人一起完成的绝代奇书。其中内书二十一篇,外书无具体数目,史载甚众,中篇八卷,主要记述黄白修仙之术,月二十一万字。目前流传的淮南子一书多为内书内容。淮南子的特点主要有一下三点:
一:思想深邃,理论透彻,可以说集道家思想之大成。
二:文笔瑰丽,雄浑多姿。其行文在继承了先秦诸子的写作手法外,又开创了具有西汉特色的雄浑博大又绚丽多彩的文风。
三:其中记载的科技成就,泽惠古今,如二十四节气的完整科学的总结,首见于淮南子
巜淮南子》一书将道家、阴阳家、墨家、法家和一部分儒家思想揉合在一起,但倾向于先秦道家,所以在阅读时要加以辨别,如巜淮南子》中对于"道的阐述就不同于《道德经》关于"无为而治"的论述也有所不同,只有注意不同点,才能更好地把握此书的精髓。