圣诞节的黎明,福尔摩斯家的看门人彼得森在街上目击了一位高大的男士被流氓纠缠,逃跑时却将携带的一只鹅和自己的帽子遗留下来。令人惊奇的是从这只鹅的胃中竟然发现了12月22日在世界旅馆中被盗著名的蓝宝石。
通过对鹅的来源的探索,福尔摩斯终于追查到了批发店的店主,在那里福尔摩斯不仅得到了鹅是来自奥克肖特太太的线索,更是偶遇了同样前来询问鹅的下落的世界旅馆领班,同时也是奥克肖特太太弟弟的詹姆士·莱德先生,已经掌握真相的福尔摩斯以那只鹅的下落为诱饵邀请了这位领班来到家中,揭发他为宝石的盗窃者。
为了已经知错的詹姆士能改过自新,福尔摩斯决定隐瞒真相,仅仅将蓝宝石还给了原来的主人。