北斗星呈勺子形装,一年四季绕北极星旋转,一年转一圈,勺柄在不停的更换位置,正月在寅位东偏北三十度,二月在卯位正东方向,三月在辰位东偏三十度,从这三月看来春季指向东方,勺柄顺转夏季指向南方,秋季指向西方,冬季指向北方,历法根本北斗星的旋转规律发明了十二月建,这就是十二月建的依据。
春季斗柄指东,夏季斗柄指南,秋季斗柄指西,冬季斗柄指北。
天枢、天璇、天玑、天权组成为斗身,古曰魁;玉衡、开阳、摇光组成为斗柄,古曰杓。区别:小熊座中的七颗恒星称小北斗;帝星在小熊座,北斗在大熊座,所谓斗为帝车。
北斗七星从斗身上端开始,到斗柄的末尾,按顺序依次命名为α、β、γ、δ、ε、ζ、η,中国古代天文学家分别把它们称作:天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。从“天璇”通过“天枢”向外延伸一条直线,大约延长5倍多些,就可见到一颗和北斗七星差不多亮的星星,这就是北极星。