观赏石最好避免上油上蜡。
这类物质在短时期内可以使石之质地、色感更为突出，但也相对阻隔了石头的老化，因为油蜡会堵塞石头的毛细孔，会妨碍石头的呼吸，即妨碍它吸收空气中的养料。并且上油后观赏石的光泽有一种做作感，过重的油蜡还会产生反潮现象，致使观赏石表面变得一片灰白，遮掩了石头的自然面目，不利于自然“包浆”的形成，专业藏玩观赏石者是不提倡油养蜡养的。
观赏石总是追求自然的体现和历史文化内涵的积累，时间愈久石头质地色泽愈古朴归真。藏玩观赏石的人往往比较欣赏石头表面的那种古朴深沉的色调，玩石界称之为“锈色”，这似乎更能体现出“石令人古”的意韵。事实上凡是经过前人长期抚玩的旧石、人气和汗液会漫漫地积淀于石表，形成一层黝然有光的石皮，这种难以确切言传的内质外形，行话称作“包浆”。这种包浆可以说是一种古雅之特征，玩石者绝不肯轻易洗涤去除，包浆愈凝重愈好，包浆的形成在于长时期的辗转流传和藏家的用心呵护。俗话说：养石即养心。藏石家喜欢将观赏石置于茶桌书案，在喝茶聊天休闲时用手抚摩，使手气汗渍通过毛细孔渗人石肤石体，久而久之，包浆渐起，令人愈加喜爱。
一般上油。
质地较高的适合用油涂抹，常见的有大化石，戈壁石，还有黄蜡石等。
这些石头不仅硬度高而且纹路也比较清晰，用油来保养更能体现出他的价值让观赏石更加有美感使人赏心悦目。
人工打磨的适合用蜡，有些石头经过加工表面非常的光滑，这样就适合用蜡来养，但是一般都是水养和蜡养相结合的，这样看起来更加的美观。
