一、刘备是西汉初年中山靖王的后人，汉景帝的玄孙，在辈分上是东汉献帝的叔叔，所以被称为刘皇叔。
刘备姓刘，刘姓在两汉时期是国姓，那么刘备到底是不是皇室宗亲呢?在电视剧《三国演义》中有个情节是这样的，刘备拜见汉献帝，献帝听说刘备是宗亲，就让人取来宗族世谱。上面记载的内容大致如下：
汉景帝生有十四个儿子，第七个儿子刘胜被封为中山靖王。
刘备便是刘胜这一支的后代，是刘胜的第十七代玄孙，景帝的第十八代玄孙，刘备的父亲叫做刘弘，刘弘这一代就没有继承候位，之前的祖先都继承了汉室候位。
二、家谱具体如下：
从刘胜到刘备的谱系是：刘胜（中山靖王）→刘贞（陆城亭侯）→刘昂→刘禄（漳侯）→刘恋（沂水侯）→刘英（钦阳侯）→刘建（安国侯）→刘哀华（广陵侯）→刘宪（缪水侯）→刘舒（祈邑侯）→刘谊（祈阳侯）→刘必（原泽侯）→刘不疑（丰灵侯）→刘惠（济川侯）→刘雄→刘弘→刘备。
三、刘备的汉室宗族身份帮了他很多忙，在很多人看来，他是正统的汉室继承人。甚至连曹操都认为刘备是汉室宗亲，刘备和曹操斗了一辈子，曹操那边的人都是很厉害的，想了很多方法来诋毁刘备。但没人说过刘备的皇室身份是假的，不是因为曹操集团的人想认可他，而是找不到实在的证据来证明他的皇族身份是假的，所以，刘备就是刘皇叔，大家都公认的刘皇叔。
