创新设计应该是六个步骤。但六个步骤并非是线性的，根据主题不同，项目不同，所使用的步骤也不完全相同。
第一个步骤根据某些现状和存在的问题、客户的投诉、企业的投资、大家期待解决的问题，设定需要研究的主题，制定需要研究主题设计方案的范围；
第二个步骤通过一系列的探索，包括第一手和第二手资料，利用亲身体验或者调研的模式，快速了解需要解决的主题的现状、存在的问题、客户的期望和自己亲身的体验经历；
第三个步骤是构思，通过对主题的充分了解，对现状及问题的掌握，以最终用户的身份，利用头脑风暴，构思更多新的想法，再转换角度，站在设计者的角度，既能满足客户的期望，还可以在一些约束条件下获得大胆创新的想法和点子；
第四步是可行性研究，将创新的想法、点子进行合并，分类，排列优先级，罗列出哪些点子是梦想家的点子，哪些是现实家的点子，哪些是批评家的点子；
第五步是原型设计，将想法采用视觉艺术，利用乐高、积木、画草图等任何可以利用的道具设计出直观方案，这是对于离散想法的整理、总结，获得直观的视觉设计，让大家了解到想法的直观体验，获得最直观的了解主题的实现思路；
第六步就是价值的体现，将设计的方案进行实现，和最终用户进行沟通，实现方案的落地和推广。
这六个步骤中，又分为三大阶段，包括客户的期望 (灵感空间) ，可行性(构思空间)与价值性(实施空间)。创新的三大要素，就具体体现在这三个阶段。
一是用户潜在需求的渴望性，二是创意在技术上实现的可行性，三是商业延续价值性，其实也就是IDEO的三个阶段，即启发阶段、构思阶段、实施阶段。虽然名称不同，但是基本上内容是差不多的。
在创新设计思维的整个六个步骤中，每一个又由三个核心循环组成：观察、思考和执行，或者看、想、做。
