龙门由大禹治水中所开凿，鱼跃龙门的传说亦发生于此。其石窟则始凿于北魏孝文帝年间，盛于唐，终于清末。历经10多个朝代陆续营造长达1400余年，是世界上营造时间最长的石窟。 建造时采用了大量彩绘，今多已褪色。
密布于伊水东西两山的峭壁上，南北长达1公里，现存洞窟像龛2345个，造像11万余尊，与莫高窟、云冈石窟并称中国三大石窟，后加麦积山石窟称四大石窟。
传说中那个洪水泛滥的时期，洛水和伊水都因受阻而形成一片大的汪洋，类似于堰塞湖，当然在那个时期形成的规模远比堰塞湖大得多。
人民窘困不堪，溺死甚多。大禹甚至遭受洪水之苦，于是带领人民首先疏通了洛水，使之注入黄河，而伊水受阻于龙门山，因此凿开龙门山使得伊水和洛水汇合一起注入黄河，从而解决了这里的水患。
龙门石窟的价值和影响
龙门石窟中保留着大量的宗教、美术、建筑、书法、音乐、服饰、医药等方面的实物资料，从不同侧面反映了中国古代政治、经济、宗教、文化等许多领域的发展变化，对中国石窟艺术的创新与发展做出了重大贡献。
龙门石窟规模宏大，气势磅礴，窟内造像雕刻精湛，内容题材丰富，被誉为世界最伟大的古典艺术宝库。它以自身系统、独到的雕塑艺术语言，揭示了雕塑艺术创作的各种规律和法则。
在它之前的石窟艺术均较多地保留了犍陀罗和秣菟罗艺术的成分，而龙门石窟则远承印度石窟艺术，近继云冈石窟风范，与魏晋洛阳和南朝先进深厚的汉族历史文化相融合开凿而成的。
龙门石窟位于河南洛阳的，是我们四大石窟之一，龙门石窟开凿于北魏孝文帝迁都洛阳时候。历经东魏，西魏，北齐，隋，唐五个朝代营建而成。
