武士被人刺死在树林中，妻子下落不明，很快，凶手很快就被捉拿归案，武士的妻子也被找到，但是三人口中的证词，各不相同，这让案件的真相混乱迷离。
第一：当事人口中的真相
1、强盗口中的真相
在强盗口中，当日，他林子里睡觉，看到武士和他的妻子真砂路过，强盗被真砂的美貌吸引，起了歹意，诱骗武士到林子里，趁其不备，将武士制服绑了起来，然后再把真砂骗到林子里，真砂看到丈夫被绑后，非常刚烈地拿起匕首跟强盗对抗，只是实力悬殊，很快就绝望地倒在地上，强盗伺机强迫侮辱了真砂。
结束后，强盗原本要离开，但是真砂拦住了强盗，要求他跟武士对决，因为发生这样的事情，两个男人只能活一个，谁活下来，真砂就跟谁走。强盗接受了真砂的提议，解开一直被捆绑在一边的武士，两人展开了一场激烈的对决，大战了二十多个回合，但强盗技高一筹，取得了胜利用长剑刺死了武士。这时候，他才发现真砂在他们俩决斗的时候，就已经跑了，而他之所以会被抓，是因为喝了被污染的河水。
2、妻子口中的真相
下落不明的妻子真砂，在尼姑庙中找到，但是在她的口中又是另一个版面。
当日，强盗侮辱她之后，就扬长而去，她向丈夫跑过去，结果丈夫不仅没有安慰她，还冷漠鄙夷地看着她，一言不发，她帮丈夫解开捆绑后，让丈夫杀了她，丈夫依然冷漠地看着她，这让她彻底崩溃昏了过去，醒来后，丈夫已经自尽，她也想自尽，可她连自杀的能力都没有，毕竟在所有人眼中，她只是个柔弱可怜的小女人。
3、死后武士口中的真相
为了查询真相，官府让女巫摆祭坛，召唤死去武士的亡魂，借女巫之口让武士说出真相。
在武士口中，当日，强盗侮辱真砂之后，对真砂花言巧语做他的妻子，真砂居然被强盗打动，跟随强盗而走，更让武士痛心的是，真砂不仅背叛了自己，还要求强盗杀了武士，自己深爱的妻子无情还恶毒，这让强盗都看过不去了，把真砂推倒在地，将她踩在脚下，对武士说：“你想让我这么处置她？是杀了她？还是放了她？”
强盗这样的举动，让武士从心底原谅了他，真砂趁机逃走，强盗没有追到，回来帮武士解开捆绑后也走了，因为妻子的恶毒，让武士生无可恋，用匕首自尽。
4、樵夫口中的真相
原来，当日，樵夫不是案发结束后才出现，而是在真砂被强盗侮辱后，就出现在案发现场了。躲在树林角落的他，看到强盗在哀求真砂跟他走，做他的妻子，他可以养活真砂，如果真砂不喜欢他当强盗，他就去干活做生意，不然就把真砂杀了，一直在哭泣的真砂，没有办法，就拿匕首跑到武士那边，为他隔断绳索，让他们俩来一场对决，用输赢决定自己的命运，结果，武士丈夫根本不愿意为真砂决斗，还说她跟两个男人都发生过关系，就该自杀，并对强盗说，这样的女人要她做什么，直接送给你，强盗听了这样的话，也觉得真砂没什么意思了，转身要走，一旁的真砂大声哭泣，强盗说，女人天生就是软弱的。
这句话刺激到真砂，对两个男人破口大骂，说软弱的人是他们俩，都是不是男人，真砂的一通挑拨离间，让两个男人被迫拔剑对决，只是两人的决斗并不是强盗口中的高手对决，而是互无章法狼狈又可笑得扭打，强盗的长剑掉落在地上，武士的刀砍到树里拔不出来，最终强盗因为抢到长剑才侥幸刺死武士，杀了武士后的强盗向真砂走去，真砂没有跟他走而是慌乱地跑了，强盗也没有去追，全身发抖地从武士身上拔走长剑，拿走武士的刀，跌跌拌拌地走了。
《罗生门》中的这场命案，真相只有一个，三位当事人却各执一词，背后的真相令人捉摸不透。
而影片中的樵夫作为目睹案件过程且无利益关系的第三者，按说他的证词应该是最客观的，但是最后，还是被同在避雨的仆役揭露：
他为了个人利益，怕受牵连，也在公堂之上说了谎，事实上，他偷偷拿走了命案现场的一把价值不菲的短刀。
至此，人性彻底崩塌，故事中的四人都说了谎，所谓的真相已然失真。
