目前为止燕窝不能人工养殖。印尼曾经有过试验过笼养，但不成功。目前证实金丝燕是不合适养殖。2012年在马来西亚的一个金丝燕品种的大会上，根据研究金丝燕的生物学家指出，金丝燕是一种古老的鸟类，它的脚到目前为止尚未进化。此外，养殖金丝燕将把金丝燕改变成另外的一种品种。
目前在马来西亚、印尼、越南、泰国、柬埔寨等有设燕窝（燕房）的国家，金丝燕都是“引”。所谓的引燕业就是，只供应居住产所，不供应食物。金丝燕天刚破晓就从它居住的燕窝除外觅食，傍晚7点过后就会陆续回到燕屋。
马来西亚、泰国等燕窝的主要产地，已经开始半人工化养殖了，就是骗燕子来做窝，然后燕子自己找食吃，等燕子不要巢穴了，就把燕窝摘下来。
“家养燕窝”产业的兴起，还得从1997年亚洲金融危机说起。当时，北大年府一座建造中的酒店因经济不景气而停工，正在业主一筹莫展之际，却发现有燕子来筑巢，而且一下子来了1万多只燕子，让业主乐得合不拢嘴。受此启发，更多的人将空置房屋改装成“燕子公寓”，或者专门投资兴建类似建筑。一股养燕热在北大年府悄然兴起。如今，泰国南部其他一些府也加入了养燕行列，“燕子公寓”在当地随处可见。一些地产开发商看到了其中的商机，专门为顾客设计、改装让燕子入住的房屋。
泰国南部是传统的燕窝主产地之一，也是家养燕窝最兴盛的地方。在泰南北大年府的一个小镇子上，兴建了百多座“燕子公寓”，因此被称为“燕窝城”。“燕子公寓”一般3层或4层楼高，可容纳上万只燕子入住。一般2至3个月可以采一次燕窝，一年大概可以采4至5次。如果运气好，引来的燕子多，四五年内就能收回投资。
“燕子公寓”很仿真。屋内保持一定的湿度、暗度，还装有音响，播放仿真金丝燕叫声和求偶的声音，甚至还有人在屋内洒上混有碳酸氢铵的鸟屎粉，把金丝燕“骗”进来筑窝。
在“燕子公寓”的四周开了一些小洞，让金丝燕从这些洞口进出。早晨太阳升起时，把洞口打开，让燕子出去觅食。傍晚日落时分，等燕子归来后，再把窗户关上。
养燕的最大难点在于选址，这完全依靠养燕人的经验，有些人不用播鸟鸣声，就能引来成群金丝燕，而有些人选址不对，投资就打了水漂。
不过也有人反对这种引诱金丝燕放弃在自然岩洞筑巢的习惯，转而在人工栖息地筑巢的做法，有证据显示，采集燕窝工人在燕窝价格走高时，为采摘燕窝而残酷对待雏鸟和鸟蛋。采集者可能不会等到雏鸟长毛就将燕窝拿走，雏鸟常常被扔到地上，然后死去。
