说火焰是等离子体 ，实际上是非常片面的说法，只有部分高温火焰才是真正的等离子体， 其他大部分日常生活中见到的火焰， 都不过是激发态的气体分子而已， 因此，必须要强调火焰并非都是等离子体， 比较低温的火焰就不是等离子体 ，但是所有火焰都有燃点 ，那么燃点就肯定就不是分子解离成离子的温度 ，火焰实际上是剧烈的氧化反应是化学反应根据过渡态理论， 绝大多数化学反应都要翻越一个能量上的高山，才能完成%A山顶就叫做过渡态 ，如果分子的能量不足以翻越这个高山，%A化学反应就不会进行， 所谓燃点就是让一定比例的分子能够翻越这作高山的温度总结一下，不是所有的火焰都是等离子体 ，但是所有的火焰都有燃点， 因此燃点不是形成等离子体的临界点， 所有火焰都是化学反应 ，化学反应要翻越过渡态形成的势垒燃点就是翻越势垒必须的温度。
这个问题的答案比大多数人意识到的要复杂。有些火焰确实包含等离子体，而有些火焰则没有。为了正确回答这个问题，我们确实必须首先严格定义“等离子”的含义。
教科书中对等离子体的定义是电离气体。 “电离气体”是指一些电子已完全从构成气体的原子上剥离下来。有效自由的电子带负电，而最终的电离原子最终带正电。 “离子”是具有不相等数量的电子和质子的原子。这个定义是一个很好的起点，但是还不够准确。每种气体都包含一些离子和自由电子，但是并非每种气体都是等离子体。在某个截止点处，气体中必须有足够的离子，气体开始像等离子体一样起作用。
像等离子一样意味着什么？等离子体是一种离子化气体，可反射诸如无线电波之类的低频电磁波。从更基本的层面上讲，等离子体可以屏蔽电场。等离子体之所以能够做到这一点，是因为足够的带负电的电子和带正电的离子是局部自由的，并且能够以长距离的集体方式彼此结合。
离子和电子的集体行为意味着它们能够对入射电场产生强烈反应，并消除这些电场。因此，对等离子体的更严格定义是一种气体，其中有足够的自由电子和离子共同作用。外部电场可以到达带电粒子云的距离的特征在于“德拜长度”。电离的原子越多，电荷的集体振荡越强，德拜长度越小。因此，对等离子体的最严格定义是具有足够离子化的电离气体，以使“德拜长度”明显小于气体云的宽度。
在火焰中，空气原子发生电离，因为温度高到足以使原子相互碰撞并剥夺电子。因此，在火焰中，电离的量取决于温度。 （其他机制可能导致电离。例如，在闪电中，强电流导致电离。在电离层中，阳光导致电离。）最重要的是，只有当火焰变得足够热时，火焰才变成等离子体。较低温度下的火焰没有足够的电离作用而变成等离子体。另一方面，高温火焰确实包含足够的自由电子和离子，以充当等离子体。
例如，日常的蜡烛都燃烧的火焰最高温度可达摄氏1,500度，该温度太低而不能产生很多离子。因此，烛光火焰不是等离子体。请注意，我们在火焰中看到的鲜艳的橙黄颜色并不是由等离子火焰产生的。而是，这些颜色是由不完全燃烧的燃料粒子（“煤烟”）发出的，这些粒子太热以至于像电烤面包机元件一样发光。如果将足够的氧气泵送到火焰中，这些燃料粒子将充分燃烧，橙黄色橙红色火焰消失。
考虑到这一点，应该清楚的是，即使不是等离子的烛光也能发出光。根据等离子科学联盟的说法，与烛光相反，某些乙炔的燃烧混合物可以达到3,100摄氏度，相关的德拜长度为0.01毫米。因此，此类火焰为等离子（只要火焰远大于0.01毫米，通常是这种情况）。
其他火焰，包括篝火，丙烷火炉和点烟器的火焰，其温度介于这两个极端之间，因此可能不是等离子体。日常的火焰，例如木头，木炭，汽油，丙烷或天然气的燃烧，通常都不够热，无法像等离子那样起作用。
