饺子(Dumpling),又称水饺,汉族传统面食。其由馄饨演变而来[8],源于中国古代的角子,原名“娇耳”,距今已有一千八百多年的历史[1]。由东汉南阳涅阳(今河南南阳邓州)人张仲景发明[9],最初作为药用。深受中国人民喜爱,是中国北方民间的主食和地方小吃,也是年节食品。有一句民谚叫“大寒小寒,吃饺子过年。”饺子多用面皮包馅水煮而成
在东汉时期,饺子是被张仲景偶然发明出来的,而且初衷并非是作为食物,而是作为药用。张仲景总结了汉代300多年的临床实践,便在当地搭了一个医棚,支起一面大锅,煎熬羊肉、辣椒和祛寒提热的药材,用面皮包成耳朵形状,煮熟之后连汤带食赠送给穷人。老百姓从冬至吃到除夕,抵御了伤寒,治好了冻耳。从此乡里人与后人就模仿制作,称之为“饺耳”或“饺子”,也有一些地方称“扁食”或“烫面饺”。