故事情节：孔乙己是清末一个下层知识分子。他苦读半生，热衷科举，在四书、五经中耗掉了年华，落到即将求乞的境地。
他不肯脱下那件象征读书人身份的、又脏又破的长衫，说起话来满口之乎者也，时刻不忘在人们面前显示自己是与众不同的读书人，甚至当别人戏弄他时，他还一再表现出自命不凡、孤芳自赏的傲气。
在长期的封建教育熏陶中，他养成懒惰的恶习，不会营生。为生计，免不了偶尔做些偷窃的事。即使落到被打折腿的惨境，他还要用手慢慢地走到酒店去喝酒。
面对这样冷酷的现实，孔乙己却能在瞒和骗中偷生，自欺欺人，以别人难懂的之乎者也为自己遮丑，显示自己的学问。因偷书被打断腿，此后便不知所终，看来是在那样的社会挤压、那样的观念毒害下，无声无息地死去了。
封建科举制度无情地摧残了他的肉体和灵魂，然而他麻木不仁，至死不悟，始终不明白自己穷困落魄终生的原因。
孔乙己是清朝科举制度下的牺牲者。他在“四书”“五经”中耗尽了年华，沦落到求乞还不肯脱下象征读书人身份的长衫。说起话“满口之乎者也”，时刻强调自己是读书人，甚至被别人戏弄，还自命不凡、孤芳自赏。
他读过书，一心想向上爬，但却连一个秀才也没有考上。
封建文化和封建教育思想对孔乙己的毒害，使他养成了鄙视劳动。
好喝懒做的恶习，他不愿以自己的劳动（替人抄书）去争取生存，便免不了“偶然做些偷窃的事”。
他偷了何家的书，被吊着打；偷到丁举人家之后，先写服辩”，又打了大半夜，打折了腿，最后把他推上了死路。
