开始,他对李未央并没有多余的想法,只是对她的行为表示感兴趣。对她能够提出的救灾之策表示欣赏,直到有一次,他送未央去滑台,路上遇到刘宋的追兵,两个人被迫逃到一间很隐蔽的黑屋子里。
当时的他,非常害怕,全身发抖,但外面的情景让他使劲地控制住自己,不让自己发飙,他倒在了地上,抽搐,李未央发现了他的不对,把他扶起来,握着他的手。他第一次,放下防备之心,安心地把自己的生命交托在李未央的手上。
故此,他一直想要登上皇位。在他看来,登上皇位,自己就能获得安全感,就算没有人再敢欺李未央是除开皇位,让他有了安全感的第一人。故此,他爱上了李未央,而这种爱,更多的是对过去的所缺失的爱一种弥补。
拓跋余在和未央的接触中,发现她是一个善良、聪明、可爱、机灵的女子,和他以前认识的女子不同,她身上有这生命力,所以在不知不觉中,他喜欢上了她。