请问平定太平天国的时候 张之洞在做什么（张之洞具体怎么死的）

太平天国运动爆发时（1851），张之洞正在河北老家应试，刚考取了秀才，当时他13岁。

1852年，15岁时赴顺天府乡试中举人第一名，成“解元”；1863年26岁时考取进士第三名，成为“探花”，授翰林院编修。

——所以，在太平天国时期，由于张之洞一直在北方老家，忙于应试科举，所以没有卷入战争。